минерал из группы монтмориллонита - вермикулита. По типу кристаллохимической структуры относится к листовым силикатам (См. Силикаты). Химический состав:

Fe³⁺₂ [Al_xSi_4-xO_l0] (OH)₂ · Na_0,33(H₂O)₄.

В значительных количествах содержит Al₂O₃ (до 14\%) и MgO (до 8\%), в небольших количествах CaO (до 2\%), K₂O, Na₂O, иногда NiO, Cr₂O₃. В основе структуры лежит трёхслойный пакет типа Талька или Пирофиллита (два слоя кремнекислородных тетраэдров, разделённых одним октаэдрическим из FeO₆), между которыми расположены молекулы воды с обмениваемыми основаниями Na. Al замещает Si в тетраэдрах. Н. представляет собой изоморфную смесь собственно Н. и монтмориллонита. Кристаллизуется в моноклинной сингонии. Агрегаты Н. обычно сплошные, глиноподобные, как правило, скрыто-кристаллические, реже в виде псевдоморфоз по темноцветным минералам. Окраска их от зелено-жёлтой до тёмно-зелёной. Твердость по минералогической шкале около 2; плотность до 2100 кг/м³. Н. - типичный гипергенный минерал, образующийся в основном при выветривании железосодержащих силикатов различных ультраосновных изверженных и метаморфических горных пород. Практическое значение имеют нонтронитовые массы, обогащенные Ni.

М. Д. Дорфман.